1886 - Le Figaro inaugura oficialmente o Simbolismo com artigo do poeta francês Jean Moréas

Costuma-se considerar o soneto Correspondances, de Charles Baudelaire, o ponto de referência no surgimento da poesia simbolista. Oficialmente, entretanto, o Simbolismo tem início em 1886, quando o jornal Le Figaro publica um suplemento literário assinado pelo poeta francês Jean Moréas, no qual é declarado que o simbolismo representava um movimento idealista e transcendente, radicalmente contrário ao positivismo e ao realismo/naturalismo.

Poetas Intuitivos

Os poetas simbolistas procuram ser intérpretes de uma simbologia universal, que se expressa por intuição e não pela razão científica. É a arte pela arte. Para eles, a poesia parnasiana, com sua perfeição formal obsessiva, não era sequer poesia propriamente dita, uma vez que desprezava os significados simbólicos dos versos, valorizando tão somente a forma, a métrica perfeccionista.

Alguns Simbolistas Estrangeiros

Charles Baudelaire, Jean Moréas, Mallarmé, Novalis, Rimbaud, Verlaine, Wagner, Villiers de L'IsleAdam, Gérard de Nerval, Camilo Pessanha, Eugênio de Castro, Maeterlinck.

Simbolismo no Brasil

No Brasil, o Simbolismo surge com a publicação do livro Canções da Decadência, de Medeiros de Albuquerque, em 1889. Dois anos depois, João da Cruz e Souza, Emiliano Perneta e B.Lopes lançam um manifesto simbolista e, em 1893, o movimento se expande devido ao impacto da publicação de dois livros de Cruz e Souza: Missal (prosa) e Broquéis (poesia). Juntamente com Cruz e Souza, Alphonsus de Guimaraens se firma como a mais eloqüente expressão do Simbolismo brasileiro, com suas poesias carregadas de misticismo e decadência. Outros nomes importantes são Emiliano Perneta, Mário Pederneiras, Augusto dos Anjos e Pedro Kilkerry, sendo alguns já considerados pelos críticos como pré-modernistas. No romance, o Simbolismo influenciou a obra de importantes autores pré-modernos como Lima Barreto, Graça Aranha e Coelho Neto.